Adi kızılağaç 20 ile 25 metreye kadar boylanabilen ve kışın yapraklarını döken düzgün koyu kahverengi gövdeli bir ağaçtır. Genç sürgünleri yapışkan, tüylü veya tüysüzdür. Çiçekleri gösterisizdir. Meyveleri koyu kahve renkli veya kırmızı renkli 2 ile 3 milimetre boyundadır. Adi kızılağaç Mart -Nisan aylarında çiçek açar. Işığı, nemi ve derin toprakları seven ağaç; ırmak, çay ve dere kenarlarında çokça görülür.