Havacıva halk arasında, egnik, karavernik, eşek hıyarı gibi isimlerle bilinir.
10 ile 30 santimetre boylanabilen, çok yıllık, tüylü, Nisan - Temmuz aylarında mavi renkli çiçekli, kırmızı köklü otsu bir bitkidir. Güneşli ve kuru toprak atıklarının bulunduğu yerlerde, yol kenarlarında yetişir.
Alkana orientalis L. türü sarı havacıva olarak bilinir. Bu tür 30 ile 50 santimetre boyunda, sık tüylü, çok yıllık ve otsu bir bitkidir. Orta ve Doğu Anadolu’da yaygın olarak bulunur.
Daha çok egnik olarak bilinen Arberia densiflora türü 700 ile 2600 m. yüksekliklerde yetişir. Mayıs-Ağustos aylarında ve 25 ile 40 cm. boyunda çok yıllık bir bitkidir.
Boyamada bitkinin kökleri kullanılır. Türkiye’de Akdeniz Bölgesinde ve özellikle İç Anadolu’da Eskişehir, Ankara, Ürgüp, Kayseri ve Divriği’de yetişmektedir.
